Das Rolex Einsteigermodell mit viel Geschichte. Die Geschichte dieser Uhr beginnt in der Zeit des Zweiten Weltkrieges als sich Britische Kampfpiloten bevorzugt Rolex Uhren an das Handgelenk geschnallt hatten. Hans Wilsdorf, der Gründer von Rolex, war von deren Heldentaten angeblich so gerührt, dass er sie mit einer neuen Linie von Handaufzugsmodellen der Oyster ehren wollte. Es entstanden etwas größere Uhren die speziell für Piloten entwickelt wurden, mit klangvollen Namen wie: „Air Tiger,“ „Air Lion,“ „Air Giant,“ und „Air King.“
[pullquote_left]Rolex Air King – Einsteigermodell mit viel Geschichte.[/pullquote_left]Damit die Piloten die Uhrzeit gut ablesen konnten, fertigte Rolex größere Uhren mit einem Durchmesser von 32 bis 34 mm. Im Vergleich zu heute klingt das sehr klein, damals war es revolutionär groß. Die Kollektion wurde bis in die frühen 60er produziert, aber nur die Air-King mit Automatikwerk hat bis heute überlebt.
Offiziell wurde die Air-King allerdings erst 1957 (Referenz 5500) vorgestellt, auch wenn ähnliche Uhren zum Teil unter anderen Bezeichnungen viel früher gefertigt worden sind. Das Modell von 1957 war bis 1990 im Handel, zum Teil unter den Namen „Metropolitan“, „Explorer“ und „Everest“. Ende der 60er Jahre brachte Rolex eine neue Edelstahlversion sowie eine aus Edelstahl und Gold mit geriffelter Lünette heraus.
Auf dem Zifferblatt stand AIR-KING-DATE oder EXPLORER DATE und darunter PRECISION oder SUPER PRECISION. 1992 präsentiert Rolex zwei weitere Air-Kings aus Edelstahl, mit glatter Lünette und mit geriffelter Lünette mit erhabenen Indexen. Bereits im Jahr 2001 wurden sie durch die neuen Referenzen 14000M und 14010M ersetzt. 2007 kam die neue Air-King mit Chronometerzertifikat auf den Markt: mit bombierter Lünette (Referenz 114200), mit fein gerippter Lünette und Reliefstundenzeichen (114210) und mit geriffelter Lünette aus Weißgold (114234).
Mittlerweile wurde das Äußere der Uhr den heutigen Vorlieben etwas angepasst und es gibt sie in vielen Farbvarianten. Aktuell (14000 od. 14010) ist sie mit dem sehr genauen Manufakturwerk Rolex 3130 sowie der Kif-Stoßsicherung ausgerüstet, hat eine polierte Lünette oder eine feingerippte mit Stundeneinteilung und auf dem Zifferblatt befinden sich applizierte Stundenzeichen in Gold.
Bilder © by nyane
Auch wenn es sich um das günstigste Rolexmodell handelt, so ist die Qualität und Widerstandsfähigkeit wie für Rolex typisch auf hohem Niveau, und die Uhr daher uneingeschränkt empfehlenswert. Selbst Piloten schätzen heute noch das geschichtsträchtige Modell wegen
der präzisen Zeitmessung, dem wasserfesten Gehäuse und dem kratzfesten Saphirglas. Die Air-King ist vielseitig und ohne Zweifel jeden Cent wert. Auch Sammler sind immer auf der Suche nach einer gebrauchten Air-King mit Geschichte. So hat die amerikanische Fluggesellschaft Pan AM Piloten zum Eintritt in den Ruhestand eine Air-King geschenkt, besonders diese Exemplare sind bei Sammlern heiß begehrt.
Es ist, wie die Uhr selbst, fast ein kleines Wunder, dass sie seit mehr als einem halben Jahrhundert und trotz der sich in dieser Zeit stark gewandelten Uhrenmode immer noch gefertigt wird. Denn für Einsteiger gibt es bisher keine Markenuhr, die eine vergleichbare Leistung für den Preis bietet. So hat das Magazin Chronos jeweils das Einstiegsmodell von Rolex, IWC und Panerei unter die Lupe genommen – und die Air-King schnitt im Vergleich am besten ab. Als ihre Vorzüge wurden das Manufakturkaliber, die sehr guten Gangwerte, das hochwertige Armband sowie das perfekte Tragegefühl betont. Die einzigen Minuspunkte sind laut Chronos der kleine Durchmesser des Gehäuses und die nicht ideale Ablesbarkeit.
NAME: Rolex Air King
TYPE: Dresswatch
JAHR: 1957 bis 1990
BASISKALIBER: Rolex Kaliber 3000
DURCHMESSER: 34mm
MATERIAL: Edelstahl
WASSERDICHT BIS: 100 Meter
